Rántottából világsláger – Hogyan született a világ egyik leghíresebb dala, a Yesterday?

„Egy gyönyörű dallammal a fejemben ébredtem” 

A dal 1965. szeptember 13-án jelent meg kislemezen az Egyesült Államokban, ahol négy hétig vezette a slágerlistát. Azonban a története valójában 1963-ban kezdődött, amikor Paul McCartney a londoni Royal Albert Hall-ban az egyik hangversenyük előtt a színfalak mögött megpillantott egy fiatal lányt, Jane Ashert. Jane mindössze 17 éves volt ekkor. Szerelem szövődött a 23 éves zenész és a lány között, róla és a megismerkedésükről szól az I Saw Her Standing There című szám. Na, de vissza a Yesterday-hez!

A későbbi sláger dallamát az anekdota szerint McCartney megálmodta, amikor Londonban, Jane Asher családjának Wimpole Street-i otthonában aludt. 
„Egy gyönyörű dallammal a fejemben ébredtem” – mesélte 1998-ban megjelent életrajzi könyvében. „Azt gondoltam: ez nagyszerű, vajon mi lehet ez? Volt mellettem egy zongora, jobbra az ágytól, az ablak mellett. Kikeltem az ágyból, leültem a zongorához (…) Minden logikusan haladt előre. Nagyon tetszett a dallam, de mivel álmomban született, nem tudtam elhinni, hogy én írtam.”

Vagyis attól tartott, hogy a számot nem is ő írta, hanem öntudatlanul lemásolta valaki más munkáját. 

„Körülbelül egy hónap alatt körbejártam a zeneiparban dolgozó embereket, és kérdezgettem őket, hogy hallották-e már. Olyan volt, mintha valamit leadtam volna a rendőrségen. Azt gondoltam, ha pár héten belül senki sem jelentkezik érte, akkor az enyém lehet” – idézte fel. 

Rántotta volt az első címe

Előbb volt meg a dallam, aztán született hozzá a szöveg. Akkoriban John Lennon és McCartney szokása az volt, hogy kezdetben a dalokhoz ideiglenes szöveget használtak. Így lett a Yesterday alternatív címe Scrambled Eggs, azaz rántotta.  „Scrambled eggs / Oh my baby how I love your legs / Not as much as I love scrambled eggs”. (Magyar fordításban: „Ó, baby, úgy szeretem a lábaid, de nem annyira, mint amennyire a rántottát.”)

McCartney gyakran játszotta a dalkezdeményt a Beatles első filmje, a Help!  forgatásán, a rendező egyszer megfenyegette: kidobja a zongorát a forgatási helyszínről, ha nem fejezi be végre a számot. A dal hosszú ideig várakozott, mielőtt megjelentették, mivel a zenekartagok úgy gondolták, a stílusa nem illik a bandához. Valahányszor összejöttek, hogy dalokat írjanak, mindig előkerült, de továbbra is csak Scrambled Eggs-ként emlegették, és viccet csináltak a szerelmes balladából. 

A szöveg végül 1965 májusában egy portugáliai utazás során állt össze. Egy teljesen váratlan szituációban ugrott be McCartney-nek a tökéletes dalszöveg. Barátnőjével éppen Portugália hegyei közt autóztak, s egy zenész barátjuk nyaralójában szálltak meg. Szerencsére volt egy akusztikus gitár a házban, ami megkönnyítette a dalszerzési folyamatot. Két hétbe telt, mire végleg összeállt a dalszöveg, de ezután még mindig várni kellett a folytatásra.

A Yesterday teljes mértékben McCartney szerzeménye, viszont John Lennon javasolta, hogy a dal címe legyen egyetlen szó. 

„Úgy döntöttünk, hogy csak egyszavas cím illik hozzá, de nem találtuk meg a megfelelőt. Aztán egy reggel Paul felébredt, és a cím is megvolt: Yesterday. Egyébként sajnáltam, mert annyit nevettünk rajta” – emlékezett vissza később John Lennon. McCartney szerint zenésztársának köszönhető a végleges cím.

Brit kiadójuk nem bízott a sikerben

A felvételt Londonban az Abbey Road Stúdióban rögzítették 1965. június 14-én, négy nappal McCartney 23. születésnapja előtt. Egyes források szerint McCartney és a többi Beatles-tag különféle hangszerekkel próbálkoztak, például dobbal és orgonával, végül az lett a döntés, hogy csak McCartney szerepeljen a felvételen. Ez volt a zenekar első szólóelőadása: Paul McCartney énekével, akusztikus gitárjátékával, valamint vonósnégyes kísérettel.

A zenekar kísérletezőbb dalai jellemzően 1966 és 1970 között jelentek meg. Amikor a Yesterday megszületett, még csak 1965 közepe volt, a banda tagjai még mindig mop-top frizurát viseltek, és az addigi pop-rock stílusuk megváltoztatása őrültségnek tűnt. 

Ezért brit kiadójuk, a Parlophone kezdetben elutasította, hogy kislemezen kiadják a Yesterday-t, attól tartva, hogy a rajongók furcsának és teljesen „nem Beatles-szerűnek” találják majd.

Az amerikai Capitol Records azonban nem aggódott emiatt. A dal óriási siker lett, először az Egyesült Államokban. A Parlophone kiadó csak hónapokkal később, 1976. március 8-án adta ki a brit piacon.

A legtöbbször feldolgozott zeneszám

A Yesterday a mai napig népszerű, több mint 3000 feldolgozásával az egyik legtöbbet feldolgozott szám a világon. Többek közt Elvis Presley, Ray Charles vagy Frank Sinatra is elkészítette a saját verzióját, női előadók közül pedig például Aretha Franklin is énekelte a rá jellemző gospel hangzásban. A Yesterday-t a 20. század legjobb dalának választották a hallgatók 1999-ben a BBC Radio 2 szavazásán. Az MTV és a Rolling Stone magazin 2000-ben minden idők legjobb popdalának nevezte. 
Bekerült a Grammy Hall of Fame gyűjteménybe, ami azoknak a daloknak a listája, amik zenetörténeti jelentőségűek. Az „Év dala” díjra jelölték az 1966-os Grammy-gálán, végül Tony Bennett „The Shadow of Your Smile” című dala győzött. Alan Livingston, a Beatles lemezeit is kiadó Capitol Records vezetője tiltakozott az eredmények ellen, és kijelentette, az, hogy a Yesterday nem nyerte meg az „Év dala” díjat, az egész eseményt nevetségessé teszi.

„Valami rosszat mondtam...” – Miről szól a dal?

Mindenki azt hiszi, hogy a dal egy szakításról szól, de ez nem egészen így van. McCartney 24 évesen írta a slágert, közel tíz évvel azután, hogy rákban elhunyt az édesanyja. Sokan úgy vélik, hogy a „I said something wrong, now I long for yesterday” („Valami rosszat mondtam, most a tegnap után vágyódom”) sor egy kapcsolat végéről szól. De a zenész egy podcastben elmagyarázta, valójában a sor egy olyan helyzetre utal, amikor kínos helyzetbe hozta édesanyját.

„Néha csak utólag értékeled igazán a dolgokat. Nagyon tisztán emlékszem egy napra, amikor nagyon kellemetlenül éreztem magam, mert zavarba hoztam az anyukámat (…) Amikor meghalt, azon tűnődtem: valami rosszat mondtam – talán ez a sor arra a különös kis dologra utal (…) Szóval nem tudom. Előfordul az ilyesmi? 

Hogy öntudatlanul olyan dalszövegeket írsz, amik egy elveszett szerelmesről szólnak, de valójában a halott édesanyádra gondolsz? 

Gyanítom, hogy igaz lehet. Valahogy illik rá, ha megnézed a dalszöveget” – fogalmazott Paul McCartney.

Milyen lenne egy Beatles nélküli világ? 
„Tegnap a világ még ismerte a Beatlest, ma már csak Jack emlékszik a dalaikra.” Ezzel a felütéssel jelent meg 2019-ben az angol zenés vígjáték Yesterday címmel. A történet szerint egy rövid globális áramkimaradás következtében a világ elfelejti, hogy valaha létezett a Beatles. Egy fiatal, elismerésre vágyó zenész srác, Jack Malik az áramkimaradás miatt balesetet szenved, és úgy ébred fel a kórházban, hogy a föld lakóinak emlékezetéből kitörlődött a Beatles teljes életműve. Amikor elénekli a Yesterday-t a barátainak, akik könnyekig hatódnak a daltól, rájön, hogy megcsinálhatja a szerencséjét. Beatles-dalokat kezd játszani, és azokat sajátjaiként tünteti fel.

A zenés vígjáték főszerepében Himesh Patel látható, de Lily James, Kate McKinnon és Ed Sheeran énekes is a szereplőgárda tagja. A mozifilmet az Ocar-díjas Danny Boyle (Gettómilliomos) rendezte, és az Igazából szerelem forgatókönyvírója, Richard Curtis írta. A filmkészítők állítólag 10 millió dollárt fizettek a Beatles zenéjének felhasználási jogaiért; bár a zenekar egyik tagja sem vett részt a projektben, megkapták a jóváhagyást.

Lennon és McCartney vitája

Lennon és McCartney barátok és dalszerzőtársak voltak, de kapcsolatukat egészséges versengés jellemezte. Röviddel halála előtt, 1980-ban Lennon így nyilatkozott a dalról: „Bár a szövegnek nincs igazán értelmes lezárása, mégis jók a sorok. Működnek, de ha végigolvasod az egész dalt, nem mond semmit (…)”

„Gyönyörű – de sosem kívántam, hogy bárcsak én írtam volna.”

McCartney a 2000-es évek elején állítólag megkérte Yoko Onót, Lennon özvegyét, egyezzen bele abba, hogy a Yesterday szerzői kreditje a „Lennon/McCartney” helyett „McCartney/Lennon” legyen. Állítása szerint Ono ezt elutasította, emiatt akkoriban feszült volt a kapcsolatuk.

A dalt mások is bírálták, mondván, túl közhelyes és érzelgős. Bob Dylan kifejezetten nem kedveli a dalt. Chuck Berry, a rock and roll úttörője viszont azt mondta, hogy a Yesterday az a dal, amit bárcsak ő írt volna.