„Én voltam a férjem huszonharmadik felesége” – Szabadulás egy mormon szektából

„Amikor 14 éves voltam, feleségül kényszerítettek az unokatestvéremhez. Kértem Warrent, könyörögtem: »Kérlek, ne kényszeríts férjhez!«. Ő azt mondta: »Szerinted jobban tudod a prófétánál? Ha megkérdőjelezel, akkor Istent kérdőjelezed meg.” Ezekkel a mondatokkal kezdődik a Netflix új dokumentumfilm-sorozata, az idézettek Elissa Wall szájából hangzanak el, aki az FLDS vallási közösségébe született bele.

A szekta 2011-ben világszerte bekerült a hírekbe, miután vezetőjét, Warren Jeffs-t életfogytiglani börtönre ítélték. A nyomozás és a tárgyalás olyan titkokat tárt fel a közösségről, amelyek megdöbbentették a világot.

Pedofília, gyermekházasság, erőszak, poligámia, perverz rituálék vádjai fogalmazódtak meg az egyház vezetőjével szemben.

Ami leginkább meglepte a külvilágot: a tagok bármikor elhagyhatták a várost, ahol a közösség élt, nem volt komoly biztonsági rendszer, bárki ki- és behajthatott.

Ennek ellenére a tagok csekély száma döntött úgy, hogy elmegy, egy másik részük pedig végül ki lett zárva a közösségből.

„Isten egyedüli igaz hívei a földön”

A mormonokra a felmérések szerint az amerikaiak jelentős része még mindig némi bizalmatlansággal tekint. Bár kereszténynek vallják magukat, a 19. században alapított egyház olyan nézeteket hirdet, amelyek miatt sok keresztény nem tartja őket annak. A szent könyvük, A Mormon könyve olyan történeteket tartalmaz például, hogy egy csoport izraeli i.e. 600 körül már letelepedett Amerikában, és hogy a feltámadása után Jézus is ellátogatott a kontinensre. Az alapító Joseph Smith-nek a legújabb becslések szerint 40 felesége volt, és azt hirdette: Amerika nyugati részén kell megépíteni a bibliai Ciont.

A mormonok elfogadják a Bibliát, de a teológiájuk jelentősen eltér a hagyományos keresztény tanoktól.

Amikor a mormon vezetés betiltotta a többnejűséget, a 20. század elején megalakult a kiszakadt tagokból az FLDS egyház eredeti verziója. Egyik alaptanuk a „plurális házasság”, vagyis az, hogy minél több felesége van egy férfinak, annál nagyobb lesz a jutalma a mennyben. Rebecca Wall, a dokumentumfilm egyik interjúalanya elmondja, hogy a csoport tagjai abban hisznek: ők „Isten egyedüli igaz hívei az egész földön”.  A sorozatban elhangzik, hogy a főáramú mormon egyház elhatárolódik ettől a kiszakadt közösségtől.

A „próféta” és a többiek

Az FLDS egyház furcsa szokásai és szokatlan világa ellenére a dokumentumfilm-sorozatban megszólaló kiszakadt nők és férfiak nagy része boldog gyermekkorról számol be. A nosztalgia és a fájdalom keveréke hatja át ezeket a beszámolókat, hiszen sok testvérükre szeretettel gondolnak, ám a későbbi traumák és a tudat, hogy a családjaikat elvesztették, mély sebeket okozott. A szűk 6-10 ezer fős közösség teljesen izolálta magát a külvilágtól: nem néztek televíziót, nem hallgattak világi zenét. Régies, a puritán időszakra emlékeztető ruházatot viseltek, a lányoknak hosszúra meg kellett növeszteni a hajukat.

Nem zárkóztak el teljesen, a közösség ünnepelte az amerikai ünnepeket, az egyház viszont szinte kizárólag olyan tagokból áll, akik beleszületettek.

A vallási csoport középpontja és feje az úgynevezett „próféta”, akit Isten földi képviselőjének tartanak. Az egyház tanai szerint ez a személy közvetlen kijelentést kap Istentől. A próféta egészen 2002-ig Rulon Jeffs volt, akinek jelszava a sorozat címében is szereplő „légy kedves” volt. Az idősebb Jeffsnek élete során a becslések szerint 65 felesége volt, és a sorozatban két fiatal nő is szerepel, akiket 19, illetve 20 évesen vett el a már bőven 80 felett járó próféta. Alicia Rhobock például elmondja, hogy ő volt a férje huszonharmadik felesége, de megjegyzi azt is, hogy nem teljesen biztos ebben a számban.

A nők mind elmondják, hogy az elzártság és az erősen konzervatív neveltetés miatt nem tudták, hogyan esik egy nő teherbe, amikor férjhez adták őket, így a szexuális aktus traumatikus és megrázó tapasztalat volt.

A sorozat bemutatja, hogy az egyház nagy cégekkel tartja fenn magát, amelyekben a tagokat dolgoztatják. A nők elsődleges feladata az, hogy jó feleségek legyenek. A közösségben a férfiak nem választhatnak maguknak szabadon feleséget, hanem a próféta jelöl ki nekik hitveseket.

Kép

Kép: Netflix

Egy ragadozó markában

Az FLDS egyház hosszú évtizedeken keresztül nem került be az amerikai köztudatba, csak a környéken élők tudtak a létezéséről. A többnejűség pedig hiába illegális, a helyi hatóságok elfordították a fejüket, mert ahogy egy utahi ügyvéd is elmondja az egyik epizódban: az amerikai állam nem szívesen szakítana szét családokat. A csoportban azonban olyan dolgok kezdtek történni, amik felkeltették a külvilág figyelmét.

2002-ben, Rulon Jeffs halála után a fia, Warren Jeffs lett a „próféta”.

Warren sokkal szigorúbb öltözködési és viselkedési szabályokat vezetett be, megtiltotta a szórakozás addig elfogadott formáit. Vezetőként manipulatív és diktatórikus módszerekkel uralkodott a csoporton.

Azt hirdette, hogy 2002-ben véget ér a világ, és arra kötelezte a Utah államban élő tagokat, hogy költözzenek át a Utah és Arizona államok határán található Short Creekbe, hogy ott várják a véget. Miután az elmaradt, Warren azt mondta: „Isten időt adott”. Azt is hirdette, hogy „Bármit parancsol az Úr a prófétája által, az úgy helyes, ha a hagyományaink szerint helytelennek tűnik is.” Ezzel gyakorlatilag elérte, hogy bármit kért, a közösség tagjai megtették.

Ami végül Warren Jeffsre irányította a hatóságok figyelmét, az a fiatalkorú lányok kényszerházasítása volt. Egy riporter, Mike Watkiss volt az egyik, aki foglalkozni kezdett az üggyel. Gyerekházasságnak lett az áldozata a sorozatban szereplő Ruby Jessop és Elissa Wall. Mindkettőjüket akaratuk ellenére adták férjhez. Rubyt másodunokatestvéréhez, Elissát pedig unokatestvéréhez, amikor mindketten 14 évesek voltak. Ruby a szabályok ellenére szerelmes lett egy fiúba, és noha erről tudott a vezetés, más férjet jelöltek ki neki. Elissa pedig hiába könyörgött Warrennek, hozzákényszerítették az unokatestvéréhez, akitől gyerekkora óta félt. Elissa néhány év szenvedés után beleszeretett a csoport egy másik tagjába, és a férfival együtt eljöttek a közösségből.

A sorozatban elhangzik, hogy a szökés nem a bezártság miatt volt nehéz, hiszen könnyedén kihajthattak a lakóhelyükről, hanem mert féltek, hogy ha szembe mennek Warrennel, elvesztik az üdvösségüket, mert egyenesen Istennel mennek szembe.

A kéz a börtönből is kinyúl

Miután Watkiss és riportertársai feltárták, hogy a közösségben egy fiatalkorú lányt teherbe ejtett a csoport egyik rendőrként dolgozó tagja, a hatóságok végképp felfigyeltek Warren Jeffsre. A férfi érezte, hogy szorul a hurok, ezért bujkálni kezdett, és Texasban vett egy hatalmas birtokot, ahol elkezdtek építeni egy templomot több épülettel együtt. Azonban a gyanú már felébredt, és az ügyészek megtalálták a tökéletes tanút Elissa Wall személyében. 2006-ban letartóztatták Warren Jeffs-t, akiről kiderült, hogy titkokban a kedvenc feleségeivel bulizni járt, világi életet élt abból a pénzből, amit az egyházból vett ki. Wall vallomása alapján elítélték.

Később, amikor a texasi birtokot átkutatták, a hatóságok egy másik ügyben is szörnyű titkokra bukkantak: rituális ágy a templomban, orgiáról készült hangfelvétel, valamint felvétel arról a 12 éves kislányról, akit „feleségül vett” a próféta.

Jeffs-t a bizonyítékok alapján életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték, azonban a közösség jelentős része így sem oszlott fel, hanem a mai napig a „prófétájuk” irányítása alatt állnak, aki a börtönből irányítja a közösséget. A tagok azt gondolják, a vádak a külvilág hazugságai, és Warrent továbbra is Isten prófétájaként tisztelik, hiszen, ha nem így volna, akkor egész életük összeomlana. Akik eljöttek, azok elvesztették a családtagjaik jelentős részét, édesanyjukat, gyerekeiket, férjüket, feleségüket, azonban a legtöbbjük elmondja, hogy nem éreznek haragot az ott maradt rokonaikkal szemben. Bíznak benne, hogy egyszer ők is kiszabadulnak Warren Jeffs börtönfalakon keresztülérő karmai közül, és rájönnek, hogy megtévesztették őket.

Források:

• Rachel Dretzin és Grace McNally (rendezők): Keep Sweet: Pray and Obey, Netflix, 2022
• https://www.npr.org/sections/thetwo-way/2011/08/09/139242075/polygamist-leader-warren-jeffs-sentenced-to-life?t=1655796811662
• https://www.pewresearch.org/2007/12/04/public-opinion-about-mormons/
• https://www.bbc.co.uk/religion/religions/mormon/beliefs/christian.shtml
• https://www.britannica.com/topic/Church-of-Jesus-Christ-of-Latter-day-Saints/Scriptures
• https://www.nytimes.com/2014/11/11/us/its-official-mormon-founder-had-up-to-40-wives.html