„Lehetsz házas, vagy igazad lehet” – Jeff Bridges előbbit választotta, és igaza lett

„A Rancho Deluxe című film egy jelenetét forgattuk Montanában, (…) amikor megláttam ezt a lányt. Nem tudtam levenni róla a szemem. Nemcsak gyönyörű volt, de a két fekete szemével és a nemrég (mint később megtudtam, autóbalesetben) eltört orrával is elbűvölt. Valami a szépségében és a tökéletlenségében megbabonázott” – emlékezett később a művész az őt örökre rabul ejtő pillanatra. 

Már az első randevún házat néztek

Onnantól ahányszor a környéken sertepertélt, mindig benézett a helyre, ahol Susan Geston dolgozott, majd összeszedte a bátorságát, hogy megszólítsa a nőt, aki elsőre azzal mondott nemet, hogy később talán még összefutnak. A visszautasításról a stábból valaki fotót is készített, ami a mai napig megvan a színésznek. Susannak pedig igaza lett: egy este másutt már együtt táncoltak, és egymásba szerettek.

„Másnapra megbeszéltem egy találkozót egy helyi ingatlanügynökkel, aki megmutatott egy házat, és Sue-t is meghívtam a találkozóra. Ez volt az első hivatalos randink. (…)

Ahogy sétáltunk, megszólalt a fejemben egy hang: »te most épp házat nézel a leendő feleségeddel«.

Arra gondoltam: »ó, ne, engedj el innen!« Nem Sue szorított sarokba, hanem én saját magamat. Nem tudtam elviselni, hogy életem szerelme kicsússzon a kezeim közül, azt viszont féltem kijelenteni: »Ez az!« Őrülten szerelmes voltam, de nagyszerű szülőktől származom, és nem tudtam, hogy ugyanez Sue-ban és bennem is megvan-e.”

Így dilemmázott Bridges, aki leginkább a szabadsága elvesztése miatt aggódott. Két évre rá azonban feleségül vette szerelmét, akivel aztán három lány – Isabelle, Jessica és Hayley – büszke szülei, majd nagyszülők is lettek. Isabelle nemrég gyermekkönyvet írt Apa-lánya nap címmel, amelyet édesapja illusztrált. A könyv kettejük közös kalandjairól, a szoros szülő-gyermek kötelékről szól. Isabelle szerint őt szülei házassága is inspirálta, akik mindig arra törekedtek, hogy egymás érdeklődését kölcsönösen kifürkésszék és fenntartsák. De mi lehet még Hollywood egyik legidőtállóbb kapcsolatának titka?

Nemcsak ketten vagytok, hanem egy „mi” is

„Sokat tanultam Sue-tól. Rámutat arra, hogyan győzhetem le magam, és ez fordítva is működik – mesélte Bridges. – Én például gyakran félek új projektekbe belevágni, olyankor Sue emlékeztet, hogy már megint ezt csinálom (…) Másik nézőpontot mutat nekem. Olyan régóta így teszünk, és annyit törődünk egymással, hogy mindkettőnk számára a kapcsolatunk lett a legnagyobb érték. Van egy ősi harcunk, amely így zajlik: »te nem értesz, te nem ismersz engem«. És ez igaz.

Nem ismerem teljesen Sue-t, soha nem is fogom, és ő sem fog engem igazán. De minden csatával közelebb kerülünk annak felismeréséhez, hogy ez a nem tudás a közös bennünk.

És a nehéz időket is együtt csináljuk végig.”

Kép

A színész és felesége az 1998-as Emmy-díjátadón − forrás: Profimedia − Red Dot

A férfi azt mondja, már tisztában van vele, hogy amint konfliktusba keverednek, utána megint egy fokkal jobban fogják szeretni egymást. A sikerük alapja a kölcsönös tisztelet, mivel bár teljesen más emberek, ezt inkább áldásnak tartják, mintsem hagynák, hogy szétválassza őket. Jelképes, hogy a színész hét Oscar-jelölése közül éppen a 2009-es Őrült szív-ért kapottat tudta díjra váltani, hiszen a szíve a családjáért is őrülten dobog. Azzal viccelődik, a tartós házasság titka, hogy nem szabad elválni. 

A házasság jó játéktere annak, hogyan viszonyulj a világ többi részéhez, állítja. „Hallottam egy remek mondatot: lehetsz házas, vagy igazad lehet. Mert olyan gyakran biztosak vagyunk a véleményünkben, hogy ez sok boldogság útjába állhat. De ha együtt vagy valakivel, ahogy anyám szokta mondani, már nemcsak ketten vagytok jelen, hanem egy »mi«, egy harmadik entitás is, akiről gondoskodni kell.”

A család és a szeretet tartja életben

A gondoskodás újabb szintre lépett Sue és Jeff kapcsolatában, amikor A nagy Lebowski, A félszemű és A préri urai sztárját a közelmúltban, 2020-ban non-Hodgkin-limfómával diagnosztizálták. Ráadásul már a kemoterápiás kezelése közben a covidot is elkapta, amibe kis híján belehalt.

„Sue volt az én abszolút bajnokom” – nyilatkozta, miután párja is kórházi kezelésre szorult a koronavírus miatt, aztán őmellé is visszatért a kórházba, hogy vigyázzon rá.

„Nagyot küzdött, hogy megmeneküljek a lélegeztetőgéptől” – ismerte el Bridges, akit csak egy hajszál választott el ettől a lépéstől. Ebből is látszik, hogy egy szerető társ mekkora segítséget jelenthet egy – pláne több – betegség leküzdésében, életünk meghosszabbításában.

A színész úgy fogalmazott, hogy a kórházban töltött hetek alatt „átadási módban” volt, azaz átadta magát annak, aminek történnie kell – ha ez a saját halála, akkor annak. De kiemelte, hogy ez nem egyenlő a feladással. „Igazából szeretetet éreztem. A szeretet felerősödött számomra ez idő alatt, de nemcsak a körülöttem lévő emberektől érkező, hanem az is, amit én éreztem a szívemben irántuk. Szóval valójában átadtam magam a szeretetnek is” – gondolkodott el az embert próbáló időszakról.

Kép

A házaspár lányaikkal 2011-ben − forrás: Profimedia − Red Dot

Bridges ugyanakkor a betegsége alatt és után A nagy öreg című friss sorozata két évadát is leforgatta, pedig ő maga sem gondolta, hogy még visszatérhet dolgozni. Pláne, amikor annyira le volt gyengülve, hogy nem tudott egyszerre 45 másodpercnél tovább állva maradni.

De a talpra állásban is a családja motiválta: 2021 augusztusában az oltárhoz kellett kísérnie legifjabb lányát, Hayley-t, ennek érdekében személyi edzővel is dolgozott az ereje visszanyerésén.

Végül állítólag még a lakodalmat is végigtáncolta.

A művész az elmúlt évekből azt a tanulságot is levonta, hogy a nehéz helyzetekben a kis célok kitűzése és teljesítése lendíthet előre. Betegsége jelenleg tünetmentes, a daganat a gyomrában a kezelések hatására összezsugorodott. Más kérdés, hogy azóta újabb csapás is érte, noha ez nem életbevágó: a szüleitől a testvéreivel együtt örökölt családi házuk a Los Angeles-i tűzvészben odalett. Amit Susannal – és a lányokkal – az elmúlt 48 évben közösen építettek, azon viszont szerencsére nem fog az idő.